«викинги»: как выглядят брутальные воины из сериала в жизни

История жизни Рагнара Лодброка

Точных сведений о жизни легендарного конунга не существует. Все сведения о его жизни находятся в сагах, сочинённых в XIII-XIV вв., через несколько веков после смерти Рагнара.

Происхождение Рагнара Лодброка

В начале IX в. у конунга племени данов Сигурда Кольцо из рода Инглингов родился сын, которому дали имя Рагнар. Инглинги вели свой род от Фрейра, солнечного бога, являющегося богом солнечного света. Долгое время Сигурд был приближённым советником короля Харольда Боезуба. Стареющий ярл сверг действующего правителя, желая прославиться и получить место в Вальхалле. Его сын рос сильным и смелым воином, с которым мало кто мог сравниться в боевом искусстве.

Рагнар Лодброк

Что означает прозвище Лодброк

Скандинавские сказители называют Рагнара, сына Сигурда, Лодброком, что означает кожаные штаны. Существует несколько легенд о происхождении этого прозвища.

1. Однажды будущий конунг охотился в лесу и упал в глубокую яму, кишащую ядовитыми змеями. Здесь юноша должен был встретить свою смерть, но плотные кожаные штаны, подбитые мехом, помешали змеям смертельно его ранить. В память об этом событии осталось прозвище, сохранившееся в истории.
2. Воительница Лагерта — первая жена ярла Рагнара — сшила знаменитые штаны из толстой кожи с мехом в качестве амулета, оберегающего воина в бою. Действительно, подобный предмет одежды способен был защитить от режущих ран.

Современные лингвисты считают, что прозвище Lodbrog образовано от следующих слов:

• lod — судьба;
• brog — знамя.

Судьбознамённый воин шёл в поход под стягом, на котором был изображён ворон, являющийся спутником бога Одина. Клюв птицы всегда смотрел в сторону планируемого врага.

Жёны Рагнара

О любвеобильном нраве Рагнара сложили легенд не меньше, чем о его победах на поле боя. У него было 3 официальных жены и множество любовниц, как на родине, так и в захваченных землях.

Лагерта

В одной из битв Рагнар увидел, что в первых рядах его отряда дерётся дева-воительница Лагерта. Ярл пожелал сделать её своей женой, но гордая дева решила проучить самоуверенного мужа, оставив у своих дверей медведя и огромного пса. Воительница надеялась, что свирепые животные разорвут наглеца. Но мужчина расправился с живым препятствием, растопив сердце девушки.

Лагерта родила Рагнару двух дочерей и сына Фридлейва. Её дети не оставили следов и истории. Через некоторое время знаменитый воин решил укрепить своё положение в племени, для чего развёлся с первой женой и жениться вновь на более родовитой деве. Существует легенда, что Лагерта сопровождала своего бывшего мужа и билась с ним рядом во франкском походе.

Тора из Готланда

Второй женой Рагнара стала Тора, дочь готландского ярла Харреда. Она родила ему двух сыновей Эйрика и Агнара. Вскоре после рождения последнего ребёнка молодая женщина заболела и умерла. Дети Торы, также, как и дети воительницы Лагерты, более не упоминаются в скандинавских сагах.

Аслауг

Самый длительный и плодовитый брак Рагнар заключил с красавицей Аслауг. По легенде, во время одного из походов Рагнар ненадолго вернулся домой, где друзья поведали ему о прекрасной и мудрой деве, живущей в бедняцкой хижине с престарелыми родственниками. Желая убедиться, что молва говорит о девушке правду, конунг повелел ей прийти к нему, выполнив три условия:

• явиться без одежды, но в то же время одетой;
• быть ни голодной, ни сытой;
• иметь сопровождение, но не приводить людей.

Вскоре Аслауг пришла к знатному воину одетой в рыбацкую сеть и с распущенными волосами, окутывающим её фигуру подобно плащу. Она шла в сопровождении собаки и ела лук, который подавлял чувство голода, но не мог насытить до конца.

Умная и красивая женщина понравилась воину, и он предложил ей стать его женой. Но в ответ услышал просьбу отложить свадебный обряд до окончания его похода. Вернувшийся из набега жених заявил, чтобы Аслауг разделила с ним ложе, но снова получил отказ и требование провести прежде официальный обряд. Умеющая предвидеть будущее молодая женщина Рагнара знала, что если в ночь после пира между ними будет близость, то сына, зачатого в эту ночь, ждёт несчастная судьба. Но уставший ждать мужчина не послушал её. В эту ночь был зачат Ивар Бескостный.

Кроме Ивара в третьем законном браке у Лодброка родились ещё несколько сыновей:

• Бьёрн Железнобокий;
• Сигурд Змееглазый;
• Хвитсёрк.

Помимо детей от жён победитель франков имел множество бастардов. В походах рядом с отцом участвовали Убба, Улив, Хальфдан.

В литературе и СМИ

Рагнар Лодброк занимает видное место в следующих работах:

• Роман Эдвина Атерстоуна 1830 года « Морские короли в Англии» .
• Роман Эдисона Маршалла 1951 года «Викинг» .
• « Рагнар ле Викинг », комикс 1955 года, написанный Жаном Оливье с произведениями Эдуардо Тейшейры Коэльо, который публиковался во французском журнале Vaillant до 1969 года.
• Исторический роман Ричарда Паркера 1957 года «Меч Ганелона» исследует характер Рагнара, его сыновей и культуру набегов викингов.
• Фильм 1958 года «Викинги» по роману Маршалла, в котором Рагнар, которого играет Эрнест Боргнин , схвачен королем Эллой и брошен в яму с волками; сын по имени Эйнар [так в оригинале ], которого играет Кирк Дуглас , клянется отомстить и завоевывает Нортумбрию с помощью сводного брата (и заклятого врага) Эрика (которого играет Тони Кертис ), которому также было за что отомстить королю Аэлле.
• В романе по альтернативной истории Гарри Харрисона 1993 года «Молот и крест» Рагнар потерпел кораблекрушение, был схвачен и казнен, а также о мести его сыновей.
• В телесериале History 2013 года « Викинги» австралийский актер Трэвис Фиммел играет главного героя Рагнара в течение первых четырех сезонов.
• В выпуске Ubisoft ‘s Assassin’s ‘Creed: Valhalla в 2020 году дети Рагнара продолжают править, грабить и заселять восточную Англию в 9 веке.

Характеристика внутреннего мира

Рагнару характерны естественное созидание и творческие начинания. Всегда заметно проявление одаренности в какой-либо области. Человек тянется к тому, что броско и неординарно выглядит, активно ищет в себе таланты, развивает свои способности. Он добивается того, чтобы окружающим его людям было хорошо. В поисках себя не жалеет сил, возможностей, из-за этого другие не понимают Рагнара.

Стоит отметить влияние значения имени Рагнар для мальчика: в раннем детстве сразу заметны тяга к творчеству, лидерские качества, желание добиваться всего самостоятельно, без чьей-либо помощи.

В целом по характеру дети с этим именем спокойны, привлекают к себе людей и управляют ими, но зачастую им мешает скромность. Как правило, Рагнары очень общительны. При наличии сильных эмоций к человеку может все прочувствовать и понять. В большинстве случаев становится идеальным мужем.

Биография[]

Предыстория

Перед смертью князь Рюрик, отец маленького Игоря, назначил его регентом своего соратника и зятя Олега. Однако ввиду не уточненных обстоятельств мальчик попал под опеку князя Аскольда, который правит Новгородом совместно с князем Диром.

Сезон 6

Игорь становится свидетелем того, как князь Олег в сопровождении своего пособника Ивара прибывает в Новгород и расправляется с Аскольдом, вернув, таким образом, себе права на регентство. Для Олега опека над наследником Рюрика становится одним из ключевых элементов, позволяющих удерживать законную власть. Но тепла и взаимопонимания между родственниками нет; Игорю явно неприятен Олег, а тот обращается с пасынком грубо и бесцеремонно. Ивар же не раз предпринимает попытки подружиться с мальчиком в отсутствие князя. Он демонстрирует разнообразные фокусы и достигает успеха. Не очень разговорчивый Игорь даже играет для Ивара на лютне.

Во время напряженных переговоров с князем Диром Игоря удерживают в отдельных покоях под охраной Ганбаатара. В результате успешной интриги Олега мальчик отправляется в Киев.

В столице Игорь находится под присмотром Ганбаатара и продолжает общаться с Иваром

Однажды, когда они изучают языки, внимание мальчика привлекает сильный собачий лай, доносящийся с ярмарки снаружи. Он зовет Ивара с собой

Выйдя на улицу, они видят пса, который лает на изуродованного пытками Дира, посаженного в клетку, словно животное. Ивар замечает, что Игорь не только не смущен неприятным зрелищем, но и насмехается над несчастным. Становится ясно, что мальчик склонен к жестокости.

В следующей беседе с Игорем Ивар отмечает, что великий князь Олег никто и Русь на самом деле принадлежит юному княжичу. Игорю трудно в это поверить. Позднее, ночью, Игорь будит Ивара и спрашивает, правда ли то, что он ему говорил накануне. Бескостный отвечает утвердительно.

Затем Игорь и Ивар договариваются освободить Дира, что успешно выполняется при пособничестве Анны — молодой супруги новгородского князя.

Позвав Игоря и Ивара за стол, князь Олег приказывает принести вместо еды отрубленные головы стражников, которые не справились с охраной Дира. Олег спрашивает Игоря, знает ли он что-нибудь о побеге, но мальчик не выдает себя. Тогда Олег знакомит присутствующих со своей невестой Екатериной. Игорь замечает, что Ивар выглядит потрясенным, словно увидел призрака.

Вскоре князь Олег женится на Екатерине. Игорь и Ивар присутствуют на торжестве.

Ивар продолжает убеждать юного Игоря в том, что именно он, а не Олег, имеет истинную власть над землями русов. Во время очередного застолья Олег делится своими планами относительно грядущего похода, и Ивар обращается к Игорю, шутливо предлагая отправиться в один из рейдов вместе с ним. Игорь спрашивает совета у большой деревянной куклы (вернее, марионетки), которую почти всюду таскает с собой. Это выводит князя Олега из себя, и он в гневе набрасывается на мальчика, назвав его безумцем. Когда Игорь в ответ кричит, что все все вокруг принадлежит ему, Олег отбирает у него куклу, разбивает ее вдребезги и требует от пасынка подчинения, грозя ему жестокой смертью. Ребенок в страхе убегает, заливаясь слезами. После сцены Ивар навещает Игоря, утешает и успокаивает его.

После возвращения Ивара из скандинавского рейда Игорь знакомится с его братом Хвитсерком. Позднее отрок присутствует на демонстрации части огромного войска, готового отправиться на завоевание Норвегии.

Игорь присутствует на военном совете князя Олега, посвященном грядущему походу. Вместе с остальными он слушает Ивара, которому предоставлена ведущая роль в разработке стратегии вторжения.

Когда приходит весна и русы отплывают в Скандинавию, князь Олег из предосторожности забирает Игоря с собой. Мальчик находится на «флагманском» судне князя и вынужден укрываться, пока идет битва при Тамдрупе

В современном искусстве

К скандинавскому эпосу обращались многие деятели искусства. Рагнар Лодброк является популярным героем книг и художественных фильмов.

В литературе

Легендарный скандинавский воин стал персонажем следующих литературных произведений:

• Гарри Гаррисон «Молот и крест»;
• Эдисон Маршалл «Викинг»;
• Джек Лондон «Межзвёздный скиталец»;
• Мария Семёнова «Два Короля», «Знак сокола», «Лебединая дорога».

В кино

Кинематограф также не обошёл вниманием колоритную фигуру, упоминаемую в древних легендах. В 1958 г

был снят фильм «Викинги», главную роль в котором исполнил актёр Эрнест Боргнайн. В 2013 г. на мировые экраны вышел сериал «Викинги», прославивший австралийского актёра Трэвиса Фиммела. Увлекательные события приковывают зрителей к экранам мониторов уже в течение 5 сезонов.

Трэвис Фиммел в сериале Викинги

Несмотря на то что реальность существования Рагнара Кожаные штаны не доказана, слава о нём живёт в уже много столетий. Возможно, его образ является собирательным, отражающим личности нескольких исторических личностей, которые оказали сильное влияние на историю Северной Европы.

Новости СМИ2

Экранизации

Вышедший на телевизионные экраны в 2013 году телесериал «Викинги» рассказывает о жизни скандинавских народов. Интересный сюжет, незаурядные персонажи и неожиданные коллизии сделали многосерийный фильм востребованным у публики. Характерная атмосфера проекта была воссоздана благодаря натурным съемкам, проходившим в Ирландии и в Северной Европе. Режиссерами стали Йохана Ренка, Киарана Доннелли и Кена Джиротти.

Актер Клайв Стэнден

Первый сезон сериала потребовал бюджета в $40 миллионов

Каждая серия проекта обошлась постановщикам в $4 миллиона, что привлекло внимание критиков и аудитории. Проект отличали тщательно проработанные костюмы, подготовленные декорации и постановки серьезных массовых сцен

Ролло на экране воплотил актер Клайв Стэнден. Выразительный персонаж, находясь в тени Рагнара, чувствует себя лишним. Страсть к Лагерте периодически затуманивает его разум. Влюбчивый герой верен, но порой демонстрирует неосмотрительность, попадая в переделки, из которых его вызволяет брат.

Ролло и Гизела

Главным лейтмотивом сюжета стали отношения двух братьев-викингов. Родство не дает противостоянию завершиться кровопролитием, но родственные чувства граничат с горькой завистью. Чем закончится вражда Рагнара и Ролло – вопрос, интересующий зрителей на протяжении не одной серии.

Любовная линия, связанная с Ролло, воплощена в сериале в хитросплетениях отношений с Эммой и законной супругой, которой по сюжету станет принцесса Гизела.

использованная литература

• Харрисон, Марк (1993). Викинг Херсир 793–1066 гг . Нашей эры . Osprey Publishing . ISBN 978-1-85532-318-6.
• Холман, Кэтрин (2003). Исторический словарь викингов . Лэнхэм, Мэриленд : Scarecrow Press . ISBN 978-0-8108-4859-7.
• Кон, Джордж К. (2006). Словарь войн . ISBN 978-1-4381-2916-7.
• Магнуссон, Магнус (2008). Викинги: Путешественники открытий и грабежа . Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-340-7.
• Saxo Grammaticus (1980) . Дэвидсон, Хильда Родерик Эллис (ред.). Gesta Danorum [ Saxo Grammaticus: История датчан: книги I – IX ]. 1 и 2. Перевод Питера Фишера. Кембридж : Д. С. Брюэр . Комментарии к введению в главы. ISBN 978-0-85991-502-1.
• Sögubrot af nokkrum fornkonungum . c. 1200.
• Спраг, Мартина (2007). . Нью-Йорк: Книги Гиппокрены. ISBN 978-0-7818-1176-7.

Интересные факты

Создание фильма сопровождалось многочисленными любопытными сюжетами. Не все актеры, принявшие участие в фильме, являлись профессиональными артистами. Например, Кэтрин Уинник, сыгравшая роль Лагерты (первой жены Рагнара Лодброка), является мастером боевых искусств. Она занимается тхэквондо и имеет черный пояс по каратэ.

Многие поклонники сериала пришли в ярость, когда сценаристы умертвили Сигги обаятельную и противоречивую героиню. Такой сюжетный ход совсем не казался оправданным. У режиссера фильма были большие планы по развитию данного персонажа.

Однако такое решение было принято по просьбе актрисы Джессалин Гилсиг, исполнявшей роль Сигги. В связи с личными обстоятельствами ей пришлось прекратить съемки и уехать из Ирландии. По признанию самой актрисы, это решение было чрезвычайно сложным для нее.

Критики фильма постоянно замечали в нем исторические ошибки. Некоторые несоответствия удалось исправить еще до съемок. Так, в одном эпизоде Рагнар Лодброк был должен отправиться в Швецию. Однако тогда такого государства еще не существовало. Ошибку удалось выявить и быстро исправить благодаря бдительности актера. Чтобы избежать подобных проблем, сценарий артистам рассылали задолго до начала съемочного процесса.

Эпизод Кровавый орел официально признан самым жестоким телевизионным продуктом в 2014 году. В этой номинации он обошел даже славящуюся своей кровавостью Игру престолов. Эпизод получился предельно реалистичным и ужасным благодаря вызываемому у зрителей эффекту присутствия.

Внимательные зрители отметили, что татуировки на теле актеров меняются по мере развития сюжета. Каждый рисунок на коже имеет свой смысл, связанный с каким-либо событием в жизни героя. Чтобы выполнить эскизы татуировок, потребовалась масштабная исследовательская работа по изучению древних артефактов.

История жизни Рагнара Лодброка

Точных сведений о жизни легендарного конунга не существует. Все сведения о его жизни находятся в сагах, сочинённых в XIII-XIV вв., через несколько веков после смерти Рагнара.

Происхождение Рагнара Лодброка

В начале IX в. у конунга племени данов Сигурда Кольцо из рода Инглингов родился сын, которому дали имя Рагнар. Инглинги вели свой род от Фрейра, солнечного бога, являющегося богом солнечного света. Долгое время Сигурд был приближённым советником короля Харольда Боезуба. Стареющий ярл сверг действующего правителя, желая прославиться и получить место в Вальхалле. Его сын рос сильным и смелым воином, с которым мало кто мог сравниться в боевом искусстве.

Рагнар Лодброк

Что означает прозвище Лодброк

Скандинавские сказители называют Рагнара, сына Сигурда, Лодброком, что означает кожаные штаны. Существует несколько легенд о происхождении этого прозвища.

1. Однажды будущий конунг охотился в лесу и упал в глубокую яму, кишащую ядовитыми змеями. Здесь юноша должен был встретить свою смерть, но плотные кожаные штаны, подбитые мехом, помешали змеям смертельно его ранить. В память об этом событии осталось прозвище, сохранившееся в истории.
2. Воительница Лагерта — первая жена ярла Рагнара — сшила знаменитые штаны из толстой кожи с мехом в качестве амулета, оберегающего воина в бою. Действительно, подобный предмет одежды способен был защитить от режущих ран.

Современные лингвисты считают, что прозвище Lodbrog образовано от следующих слов:

• lod — судьба;
• brog — знамя.

Судьбознамённый воин шёл в поход под стягом, на котором был изображён ворон, являющийся спутником бога Одина. Клюв птицы всегда смотрел в сторону планируемого врага.

Главные походы Рагнара и его сыновей

Бич божий

В 845 году многие викинги считали Рагнара удачливым мореходом и были рады отправиться с ним в поход. Поэтому без особых усилий конунг собрал на 120 кораблях 5 тысяч викингов для нападения на Западно–Франкское королевство.

Ближайшим соратником Лодброка в кампании стал жестокий и коварный конунг Хастинг. Рагнар настолько ему доверял, что даже сделал наставником родного сына Бьорна, прозванного Железнобоким.

Когда викинги добрались до франкских земель, они разделили свой флот на две части с двумя командирами: Лодброком и Хастингом. Рагнар со своими кораблями вошел в Сену, а его соратник – в Луару.

Хастинг и его воины покорили Нант. Озверевшие викинги ворвались в город и убивали всех подряд, несмотря на возраст и стать, разграбили и сожгли церковь.

Не отставал и Рагнар. Он разорил Руан, Сент-Уэнский монастырь, монастырь Жюмьеж. Огромный выкуп заплатил набежчику монастырь Фонтенель.

На Париж

Соединив свои силы в марте 845 года, предводители устремились к Парижу. Увидев скользящие по Сене даккары, дозорные отправили гонца к королю Карлу ІІ Лысому.

Но удача сопутствовала северянам. Король франков решил помешать викингам высадиться на сушу: он разделил свое войско и поместил его по обе стороны реки. Но захватчикам удалось тайно пристать к берегу. Одна из половинок французского войска встретилась со всей мощью северян и проиграла битву.

Дабы испугать вторую половину армии французов, Рагнар велел повесить 111 пленников на островке посреди Сены. Этот акт достиг цели, франки отступили и Лодброк 28 марта вступил в Париж на правах победителя. 7 тысяч фунтов серебра (громадную по тем временам сумму) заплатил Карл ІІ за то, чтобы город не был разрушен, а жители уничтожены. В свою очередь, Рагнар поклялся своим мечем и Одином оставить франков в покое. Захватчики двинулись в обратный путь со всеми выкупами за пленных и контрибуцией.

Рагнару ничего не стоило нарушить клятвы и вновь вернуться в Париж требовать еще. Но на викингов обрушилась дизентерия, что и спасло горожан. Французским землям Нижней Сены повезло меньше: пришедшие в себя северяне перед отплытием вдоволь их опустошили, тем самым все-таки нарушив клятву.

Месть за отца

Через 20 лет, в преклонных летах, Рагнар решил пограбить Британию. Жертвой набега стала Нортумбрия – одно из семи островных королевств. Но викингам дали отпор. Налетчиков перебили, а израненного Рагнара пленили.

Лодброка ждала уготованная королем Эллой ІІ казнь: смерть в глубоком колодце с ядовитыми змеями. Знаменитые кожаные штаны, своеобразный талисман, защитили ноги конунга, но один укус пришелся в лицо.

Сыновья Лодброка рассвирепели, когда им передали последние слова отца: «Вот уж захрюкают поросята, узнав, как умер старый боров». Особую ярость вызвало то, что Рагнару, погибшему не в бою, оказался закрытым вход в Валгаллу.

Историки, в принципе, не оспаривают гибель Рагнара Лодброка в результате неудачного набега на Нортумбрию, однако, по их мнению, в 865 году в результате навигационной ошибки его корабль сел на мель. Поэтому войскам, защищавшим Нортумбрию, не составило особого труда разбить налётчиков с севера, и, захватив их предводителя, предать его казни. Большинство исследователей сомневаются в том, что умер он именно так, как рассказывают в саге, поэтичность его предсмертных речей также подвергается сомнению. Возможно, они были добавлены уже позже, когда его «поросята» и вправду «захрюкали».

После известия о смерти отца Ивар Бескостный и Бьорн Железнобокий были охвачены гневом из-за того, что их отца казнили как преступника и тем самым не дали ему попасть после смерти в Вальхаллу. Они заручились поддержкой ещё нескольких братьев и собрали многотысячную армию. В 867 году войско отправилось в Британию. Захватив Нортумбрию и поквитавшись с Эллой II, они двинулись дальше и предали огню и мечу большую часть Англии. В историю это вошло как Великая языческая армия (Великая датская армия). Скептики хотя и не оспаривают факт нападения на Британию большого количества викингов во второй половине IX века, однако не считают, что причиной вторжения такой многочисленной армии северян стала месть за Рагнара Лодброка. Скорее всего, это был лишь повод, прикрываясь которым сыновья Рагнара смогли собрать большое войско для захвата новых земель.

Личность и способности

Харбард умен, проницателен и осторожен, не чуждо ему и чувство юмора. Его рассказы о путешествиях по мифическим землям и описание собственных невероятных деяний восхищают большую часть слушателей, несмотря на их явную фантастичность. Искренне веря в свое предназначение или умело изображая это, Харбард помогает всем, кто ищет его благословения. В поисках мудрого совета и поддержки его быстро окружают женщины, тоскующие по своим мужьям. Со многими из них, включая Аслауг, он занимается любовью, которую он воспринимает не как плотскую страсть, а как помощь. Ему нравится чувствовать свободу и независимость, быть вольным странником, посланцем или воплощением богов. Харбард окружен мистическими слухами, и даже ревность влюбленной в него Аслауг не способна привязать странника к одному месту.

Комиксы

В настоящий момент существует несколько официальных комиксов по мотивам вселенной «Викингов».

• «Викинги». Выпущен издательством Zenescope и телеканалом History в 2014 году и рассказывает о событиях до начала первого сезона.
• «Викинги: Кровавое наследие». Выпущен Zenescope и History в 2014 году.
• «Викинги. Графический роман по культовому сериалу». Выпущен издательством в 2016 году. В центре сюжета — события начала третьего сезона.
• «Викинги: Восстание». Выпущен издательством Titan Comics в 2016-2017 годах. Восполняет сюжетный пробел между первой и второй половинами четвертого сезона.

Биография[]

Джон Кэвэна начал карьеру в кино в 1970 году с ирландской комедии «Падди» (1970), где исполнил небольшую роль Уилли Игана. В том же году он сыграл еще одну второстепенную роль в военной драме «Побег из лагеря МакКензи».

Следующие двенадцать лет Кэвэна не появлялся на экранах, хотя продолжал выступать на театральной сцене. В конце концов, он решил вернуться в кино, снявшись в драме «Роман в бальной комнате» (1982). Во время съемок картины у него завязался роман с актрисой Брендой Фрикер. Далее последовали драма «Аттракта» (1983) и снятый для ТВ фильм «Деревенские девочки» (1984) с Сэмом Нилом в главной роли.

Следующей работой Кэвэны стал один из самых известных фильмов в его карьере: ирландская политическая драма «Дневник террориста» (1984) с Хелен Миррен и Джоном Линчем в главных ролях. Картина повествует о молодом члене ИРА (Линч), который пытается выйти из этой организации.

После «Дневника» Кэвэна отметился в целом ряде фильмов и телесериалов. Он появился в триллере «Фантазер» (1986), криминальной драме «Беллман и Тру» (1987), боевике «Угонщики» (1988), сериале «Прелюдия» (1991) и других.

В середине девяностых карьера Кэвэны пошла вверх. Он сыграл с такими признанными актерами, как Миа Фэрроу и Джим Бродбент, в фильме Джона Ирвина «Вдовья гора» (1994). В том же году снялся в сериале «Приключения королевского стрелка Шарпа» (в главных ролях Шон Бин и Хью Фрейзер), где сыграл святого отца Майкла Кертиса. Год спустя появился в исторической драме «Храброе сердце» (1995) в роли Крейга, представителя средневековой шотландской знати. Затем Кэвэна снялся в фильме «Сыновья» (1996) по сценарию Джима Шеридана, и воссоединился с Брендой Фрикер в независимом фильме «Метеор Питера» (1998).

После нескольких небольших ролей Кэвэна появился в пеплуме Оливера Стоуна «Александр» (2004) с Колином Фарреллом, Вэлом Килмером и Энтони Хопкинсом в главных ролях. Кэвэна сыграл Пармениона, македонского полководца, который сомневается в действиях Александра. Хотя фильм снискал успех за рубежом, он провалился в американском прокате, получив негативные отзывы как критиков, так и зрителей. После этого Кэвэна снялся в фильме Брайана Де Пальмы «Черная орхидея» (2006), который также провалился в прокате.

Карьера Кэвэны оправилась после работы над ролью кардинала Кампеджо в популярном телесериале «Тюдоры» (2007) Майкла Хёрста. Картина рассказывает о беспорядках в Англии времен Генриха VIII (монарха сыграл Джонатан Рис-Майерс). В 2012 году Кэвэна приступил к съемкам в «Викингах» — новом успешном проекте Хёрста, где исполнил роль загадочного Провидца. Поскольку грим Провидца менял Кэвэну до неузнаваемости, у него появилась возможность сыграть в том же сериале второго персонажа — папу римского Льва IV.

Джон Кэвэна — отец актрисы Рэйчел Кэвэны и музыканта Джейми Кэвэны. Его сестра, певица Энн Бушнелл (1939-2011), исполняла песни в жанрах джаз и блюз и выступала в кабаре.